Исследование: принудительный DEI в играх снижает продажи, особенно в консервативных странах

Группа экономистов из Китая — Хаомяо Ван (Дунбэйский университет финансов и экономики) и Бохуэй Чжан (Китайский университет Гонконга, Шэньчжэнь) — опубликовала исследование о последствиях внедрения DEI-повестки в игровой индустрии. Согласно работе, в играх с высоким уровнем вмешательства консалтинговых компаний продажи падают сильнее, а эффект особенно заметен в консервативных странах.

Методология и масштаб анализа

В центре внимания авторов оказалась канадская консалтинговая компания Sweet Baby Inc. (SBI), которая с 2018 года участвует в нарративном дизайне игр. Исследователи используют термин «DEI-гангстеры» для описания организаций, которые, по их оценке, оказывают давление на студии с целью внедрения DEI-элементов в сюжет и персонажей.

Авторы проанализировали 9010 игр в Steam за 2015–2024 годы, используя данные SteamDB и Gamalytic. Поскольку факт сотрудничества студий с SBI раскрывается не всегда, исследователи применили ИИ-модель (DeepSeek R1), которая присваивала каждой игре «SBI-score» от 1 до 5 — оценку вероятности вмешательства консультантов. Для выявления причинно-следственной связи использовалась методология разности разностей.

После предполагаемого вмешательства SBI игры с высоким SBI-score демонстрируют снижение продаж в штуках на 5, 26% большее по сравнению с контрольной группой, а снижение выручки — на 7, 69% большее. Негативный эффект оказался особенно сильным в трех сегментах: сюжетно-ориентированных (нарративных) играх, проектах в раннем доступе (Early Access) и — что примечательно — в консервативных регионах, то есть странах с низким уровнем общественной поддержки DEI-инициатив.

Исследователи выделяют два основных канала влияния. Первый — рост затрат на разработку: оплата консалтинговых услуг и переделка уже готового контента. Второй — негативная реакция игроков, которая выражается в отказе от покупок. Авторы подчеркивают, что работа является предварительной и еще не прошла процедуру рецензирования. Тем не менее это одна из первых масштабных попыток измерить коммерческие последствия принудительного внедрения DEI в игровой индустрии на глобальном уровне.