«Ядовитый Плющ» №47: прелюдия к «Плохим семенам»

Кроссовер DC Comics «Бэтмен: Плохие семена» официально стартовал, и его катастрофические события начинаются с выпуска-прелюдии «Ядовитый Плющ» №47. Читатели, следящие за серией Г. Уиллоу Уилсон, знают, что Памела Айсли занимает пост мэра Готэма с выпуска №42. Её правление было трудным: с момента вступления в должность союзники, друзья и жители города отвернулись от неё из-за деспотичного подхода Айви к политике. Она воспринимает это как предательство, и их уход оставляет её в полной изоляции, в то время как угрозы надвигаются со всех сторон.

Сон, который становится кошмаром

Выпуск открывается сценой сна, которая показывает, насколько хрупко и нестабильно психическое состояние Айви. Во сне Айви и Харли Квинн лежат на траве, готовясь поцеловаться, но внезапно Харли рассыпается на глазах у Айсли. Айви разорвала отношения с Харли в выпуске №43, но явно не может выкинуть бывшую из головы. Во сне Харли спрашивает: «Ты действительно любишь меня? Или только ту версию меня, что придумала у себя в голове?» Этот сон намекает на то, что Айви тоскует по Харли и испытывает вину и сожаление из-за разрыва. Сцена также подразумевает, что Айви сомневается, действительно ли она любит Харли или просто увлечена идеей о ней.

Проснувшись, Айви вспоминает, что упала, но её падение смягчил разумный холм. Холм предупреждает её, что Парламент Деревьев приближается к Готэму, чтобы отомстить за Болотную Венеру, которую Айви и её подруга Джанет убили и поглотили в выпуске №38. Айви знает, что у неё нет союзников против Парламента: в выпуске №45 Ксилон сообщил ей, что Серость больше не сможет поддерживать её в конфликте с Парламентом. Теперь она полностью одна в борьбе с одним из самых могущественных врагов.

Понимая, что время на исходе, Айви отправляется в мэрию, но замирает, увидев толпу протестующих перед зданием. Они держат плакаты с надписями «Свободу Готэму!» и «Айсли, вон!», а также большой баннер с требованием «Уберите культ с наших улиц!». Один из протестующих замечает Айви, и ситуация накаляется. Недовольные её работой и невыполненными обещаниями, протестующие обрушивают на неё гнев, обвиняя в тирании. Кто-то бросает в Айви помидор, что лишь разжигает её ярость. В ответ она называет их глупцами и спрашивает, почему они не позволяют ей помочь. С её точки зрения, они на одной стороне и должны работать вместе, а не враждовать.

Хотя Айви, возможно, права, что многие протестующие разделяют её цели, она не осознаёт, что именно её сомнительные действия и злоупотребление властью вызвали их гнев. Эта сцена показывает, насколько Айви оторвалась от реальности и потеряла идеалы, которые привели её к посту мэра. Она победила на выборах, обещая прогрессивные реформы и радикальные перемены, которые жители Готэма приветствовали.

Союзница Айви, Спроут, пробивается сквозь толпу и вбегает в мэрию под градом предметов и еды. Внутри Айви встречает временный сотрудник, сообщающий, что Джанет и Джухи отсутствуют, а Сэвидж отказывается использовать Тукосов против протестующих, ссылаясь на «волю народа». Оставшись без поддержки, Айви чувствует себя ещё более одинокой. В отчаянии она думает о Харли, хочет позвонить ей, извиниться и признаться в любви. Со слезами она размышляет: «Как я могу просить у неё прощения, если сама себя не простила? Может, я не заслуживаю прощения». Этот момент самосознания показывает, что Айви, возможно, ещё не совсем потеряна и у неё есть шанс на искупление, если она сможет признать свои ошибки.

День Айви становится ещё хуже, когда Спроут говорит ей: «Но это не настоящая справедливость. Мы просто надеваем сапоги тех, кого ненавидим. Мы должны быть хорошими». Затем Спроут сообщает, что Орден Зелёного Рыцаря избрал Питера Андина своим новым лидером. Айви чувствует боль и обман, ведь она считала Андина другом. Андин говорит: «Послушай меня. Я люблю тебя, но ненавижу то, во что ты превратилась», и предлагает ей уйти из Готэма вместе с Орденом. Айви соблазняется этим предложением, но боль предательства слишком сильна, и она не может отпустить свой гнев, чтобы примириться с Андином и Спроутом.

Тем временем Джанет и Джухи находят Харли Квинн, надеясь, что та сможет образумить Айви. Харли говорит, что Айви должна сама извиниться перед ней, и советует Джанет уйти из жизни Айви. Она даже анализирует их отношения: «У вас классическая созависимость. Ты позволяешь ей вытирать о тебя ноги, а она питается твоим беспрекословным послушанием». Харли ставит условия: извинения от Айви и уход Джанет. Джанет обещает подумать и уходит.

Позже Джанет возвращается в офис Айви. Айви злится на неё за отлучку, но когда Джанет рассказывает о визите к Харли, Айви проявляет уязвимость и спрашивает, заслужила ли она всё, что с ней происходит. Джанет отвечает: «Я думаю, ты иногда позволяешь власти вскружить тебе голову. Ты позволяешь ей менять тебя, и чтобы удержать власть, ты превращаешь всех, кто тебя любит, во врагов».

В довершение всего Айви приходит в голову безумная идея решить проблему с Парламентом Деревьев и комиссаром Сэвиджем одним рискованным ходом. Она планирует отдать Готэм Парламенту Деревьев, рассуждая: «Они будут сражаться с Сэвиджем за меня. Они не дадут толпе перерезать мне горло». Этот план кажется непродуманным, ведь Айви не думает о последствиях для города и его жителей.

На протяжении всего выпуска мы видим, как Айви становится всё более изолированной и отчуждённой от друзей и союзников. Лишённая поддержки, она действует иррационально и принимает поспешные решения, кульминацией которых становится план передать контроль над Готэмом Парламенту Деревьев. Это опрометчивое решение превращает Готэм в поле битвы для крупного конфликта, который развернётся в кроссовере «Бэтмен: Плохие семена».

Эпический кроссовер «Бэтмен: Плохие семена» официально начинается с одноразового выпуска «Бэтмен: Плохие семена — Закат» №1, уже поступившего в продажу. Далее кроссовер продолжится в выпусках «Бэтмен» №13 и «Бэтгёрл» №23, оба выйдут 2 сентября.