Достоин плети

Castlevania была спящей франшизой много лет, но Belmont's Curse возрождает серию с огненной страстью. Есть сотни инди-игр, вдохновлённых готическими играми Konami об охоте на вампиров, что оказывает большое давление на издателя, чтобы соответствовать своей далеко идущей наследию. Удивительное, но эффективное решение Konami — привлечь нового разработчика: Evil Empire, наиболее известную своей работой над вдохновлённой Castlevania Dead Cells. Получившаяся игра имеет свежий взгляд, совершенно нового протагониста и умопомрачительное исполнение.

Роуз Бельмонт и её отец Тревор были вызваны в Париж, город под сверхъестественной осадой. Роуз стремится доказать свою ценность, частично чтобы впечатлить отца, который убил Дракулу 23 года назад, и частично потому что хочет отомстить за свою заколдованную руку, проклятие от Дракулы, переданное от её покойной матери. Это солидная предпосылка, и хотя повествование не особенно сложное, сюжетная арка Роуз имеет выдающиеся моменты, которые останутся со мной.

Для новичков Belmont's Curse вполне самодостаточна, хотя технически это сиквел Castlevania III, по мотивам которой сняты первые два сезона сериала «Кастлвания» от Netflix. Возможно, это даже лучший сиквел сериала, чем игры; художественный стиль и дизайн персонажей явно вдохновлены аниме, и многие актёры озвучивания, включая Тревора Бельмонта, повторяют свои роли. Мне понравилось видеть их в новом свете, особенно когда они передали эстафету Роуз.

Лучший пример этой передачи эстафеты — колода карт Таро, подаренная Роуз её покойной матерью Сифой. Это моя любимая механика в Belmont's Curse. Каждая карта — специально созданный сосуд для хранения силы самых могущественных фигур Парижа, друзей или врагов. Приближаясь к каждой цели, Роуз собирает подсказки из окружения, чтобы помочь выследить их или одолеть в бою. Это расследование варьируется от просто нормальных линейных моментов в начале игры до загадочных миссий на всю карту в конце. Креативно продуманные квесты по поиску последних нескольких карт Таро были моими любимыми моментами во всей игре.

Как только вы находите свои цели, вы поглощаете их души в карту Таро, позволяя Роуз говорить с ними. То, что начинается как одинокое путешествие, становится почти как поездка на машине, поскольку у Роуз полный задний ряд антагонистов и союзников, которые могут вмешаться, когда сочтут нужным.

Каждая карта также открывает заклинание, от огненных шаров и магического креста до взрыва, превращающего врагов в камень. Они также сопровождаются списком «Дел милосердия»: достижений, которые улучшают ваши заклинания после выполнения. Они варьируются от «Используйте это заклинание 20 раз» до «Убейте 44 скелета» или «Найдите все комнаты в Часовой башне». Это даёт весёлую причину использовать способности, которые вы иначе не стали бы, что особенно приятно, когда вы оказываетесь перегружены вариантами в последние часы игры. Я изменил мнение о более чем одном заклинании после охоты за достижениями для улучшений.

Говоря о боях, экшен в Belmont's Curse великолепен. Роуз легка на ногах и становится ещё легче, обретая новые способности, превращаясь к финалу игры в вихрь смерти. Между шестью категориями оружия, множеством реликвий, дарующих перки, и вашей колодой карт игроки получают огромный выбор в том, как подходить к столкновениям. Я постоянно менял свою экипировку, часто прямо посреди боя, чтобы адаптироваться к появляющимся врагам. Сражения были достаточно сложными, чтобы держать меня в тонусе, но никогда не непреодолимыми, а снисходительная система контрольных точек не даёт повторным смертям стать раздражающими. Изобретательные и напряжённые битвы с боссами против свиты приспешников Дракулы также являются главным событием.

После 16 часов я завершил прохождение с 92 процентами выполнения. Я просто не мог устоять перед искушением вернуться в более ранние зоны, чтобы увидеть новые области, к которым я мог получить доступ с моими новыми способностями к передвижению, и Belmont's Curse никогда не разочаровывал меня. Среди двух десятков оружия для поиска, улучшений здоровья и маны и даже нескольких огромных необязательных областей я с нетерпением жду того удовлетворения, которое ждёт меня, когда я снова погружусь в игру, чтобы достичь 100 процентов.

Belmont's Curse — яркое напоминание о том, почему серия Castlevania так влиятельна: богатый мир, напряжённые бои и карта, полная секретов. Хотя эта последняя часть, безусловно, отдаёт дань уважения Castlevania прошлых лет, она также вдыхает новую жизнь в франшизу, заставляя меня с нетерпением ждать её будущего. Castlevania вернулась, и между Роуз Бельмонт и Evil Empire она в надёжных руках.

Castlevania: Belmont's Curse