Возвращение на Fan Expo Boston: почему комик-конвенты по-прежнему важны

В минувшие выходные в Бостоне прошёл ежегодный фестиваль Fan Expo Boston, который многие до сих пор называют Boston Comic Con. Для автора этого репортажа, когда-то работавшего в розничной торговле комиксами, поездка на этот конвент была почти ежегодной традицией, но из-за новой работы, плотного графика и пандемии 2020 года она стала редкостью. Тем не менее, именно с этим шоу связано множество тёплых воспоминаний: от поездки на огромном фургоне в выставочный зал World Trade Center до встреч с актёрами и художниками. Даже смена бренда на Fan Expo не стёрла особого отношения к этому мероприятию, хотя за последние годы оно сильно изменилось.

Новая площадка и первые впечатления

В последний раз автор посещал конвент как продавец в середине 2010-х, а как обычный посетитель — в 2019 году, когда пытался встретиться с Тоддом Макфарлейном, но промахнулся с датой. В этот раз, добравшись до конференц-центра Томаса М. Менино, он сразу столкнулся с непривычной организацией: главный зал был почти заполнен уже к 11 утра, а путь к бейджам оказался запутанным — приходилось ходить из одного конца здания в другой. К счастью, персонал помогал растерянным посетителям.

В зале художников, расположенном вдоль боковой стены, было удобно перемещаться, и список приглашённых авторов впечатлял: Том Кинг, Митч Герадс, Хейден Шерман, Дэн Мора, Райан Оттли, Джейсон Аарон и Пол Дини. Особенно выделялся стенд Пола Дини, сценариста и продюсера Batman: The Animated Series, где можно было найти его комиксы, анимационные кадры и принты с заставками эпизодов. Рядом расположились его коллеги Кевин Альтиери и Алан Бёрнетт, что позволило быстро получить автографы на буклете из коллекции DVD.

Удивительно, но у некоторых известных авторов, таких как Хейден Шерман, Том Кинг и Митч Герадс, очередей почти не было, несмотря на популярность их работ. Зато у Дэна Моры выстроилась длинная очередь, скрытая за занавесом, а к Райану Оттли автор так и не решился подойти из-за огромного количества желающих.

Среди знаменитостей на конвенте были Крис Эванс, Карл Урбан, Элайджа Вуд, Шон Астин, Уильям Шатнер и Мел Гибсон, но в субботу днём звёзд в зоне автографов было немного. Тем не менее, автору удалось сделать пару кадров, включая фото Карла Урбана. Главным же развлечением оказался косплей: особенно запомнились Веном с гибкими щупальцами и манекеном Человека-паука, Мастер Чиф с Кортаной и множество вариантов Роуг из Людей Икс.

Отдельно автор отмечает, что за прошедшие годы на конвенте стали брать плату за автографы — от 10 до 15 долларов за подпись. Сначала это удивило, но потом он понял, что деньги идут напрямую создателям, что особенно важно в эпоху перепродаж. Это заставило его более осознанно подходить к выбору, что подписывать, и в итоге сделало каждый автограф ценнее. К концу дня, уставший, но довольный, он покинул конвент с чувством единения с другими фанатами, напоминая, что такие мероприятия — это не только коммерция, но и место, где люди могут выразить свою любовь к историям и персонажам.