«Тёмные рыцари стали II» №2: интриги и подозрения в королевствах

Второй выпуск «Тёмных рыцарей стали II» продолжает историю, начатую в первом номере, и переходит от вводных сцен к основному сюжету. Том Тейлор и художник Отто Шмидт отодвигают на второй план средневековые баталии, чтобы сосредоточиться на интригах, которые могли бы сделать честь любому коварному персонажу из «Игры престолов».

Сюжет разворачивается вокруг болезни Залы-Эль, которую Диана спешно доставляет к целителям Амазонии. Пока принцесса находится под их присмотром, начинают распространяться сомнения о происхождении её недуга. Харли Квинн, советница королевы Лары, высказывает предположение, что Лара могла заболеть из-за амазонок. Это заставляет Лару забрать Залу обратно в Метрополис, но по прибытии и сама Лара, и Кал-Эль заболевают той же таинственной болезнью. Когда амазонки прибывают с Дианой, их встречают враждебно, и возникает вопрос: смогут ли два королевства преодолеть разногласия, чтобы раскрыть заговор, или пропасть между ними окажется слишком велика даже для брака Дианы и Залы?

Страх и ксенофобия как двигатель сюжета

Том Тейлор мастерски вплетает в сценарий чувство конспирации и замешательства, используя знакомые мотивы ксенофобии и страха перед неизвестным. Это делает конфликт между королевствами не только правдоподобным, но и вызывающим сочувствие. Дом Эль никогда не сталкивался с болезнями, поэтому внезапное недомогание одного из членов семьи, а затем и других, должно вызывать сильные эмоции, и Тейлор эффективно использует этот страх. Особенно удачно показано, как Харли поддаётся этой нарративной логике — её совет выглядит естественным для её положения, особенно учитывая редкость подобных событий для Эль. Интрига развивается в хорошем темпе, и хотя финальное раскрытие не является неожиданным, то, что оно происходит уже во втором выпуске, вызывает любопытство по поводу дальнейшего развития серии.

Однако в сценарии есть и шероховатости, связанные с появлением местного Аквамена. Его предыстория, смешивающая артурианские легенды с происхождением Супермена, интересна, но вставка с ней выглядит неуклюже. Всего месяц назад вышел одноразовый выпуск, посвящённый происхождению Артура Карри, и его повторное изложение здесь (да ещё в сокращённом виде) делает тот выпуск излишним для тех, кто его читал, и отвлекающим для остальных. Вероятно, это решение не зависело от Тейлора, но если бы вместо этого было уделено больше страниц расследованию отравителя, выпуск смотрелся бы целостнее. Также смущают странные отступления о других королевствах и отсутствие Брюса Уэйна в этом номере.

Отто Шмидт продолжает радовать своим искусством, и в этот раз ему довелось поработать с интригой, что для него необычно. Хотя экшена меньше, чем в предыдущем выпуске, художник находит способы продемонстрировать мастерство, особенно в выразительности лиц персонажей. От боли и мучений до отчаяния и тревоги — второй выпуск «Тёмных рыцарей стали II» показывает, что Шмидт отлично справляется и без сцен драк, что делает его неожиданно удачным выбором для такого рода серии.

То, что личность зачинщика раскрывается уже во втором выпуске, не снижает напряжения, а наоборот, подогревает интерес. Это вызывает вопросы о том, что ещё приготовили Тейлор и Шмидт для продолжения серии, которая уже успела стать одной из любимых альтернативных вселенных DC за последние пять лет. Остаётся надеяться, что в будущих выпусках мы увидим возвращение одного известного Тёмного рыцаря в Метрополис.