Superman #40: Искупление — тернистый путь

Когда DC объявила, что в Superman будет арка, посвящённая Супербою-Прайму, многие фанаты отнеслись к этому скептически. Одни помнили, как Прайм превратился в воплощение худших черт фанатов — тех, кто вечно ноет, что комиксы «уже не те», и выплёскивает злобу в интернете. Другие не забыли, как он жестоко расправился с Юными Титанами и забил до смерти другого Супербоя, Коннера Кента. Однако находились и те, кто указывал на примеры искупления других персонажей — Джейсона Тодда или даже Лекса Лютора. Так почему бы не дать шанс Прайму? Superman #40, завершающий арку «Prime Time», даёт ответы на эти вопросы.

Битва идей: Прайм против Манчестера Блэка

Финал «Prime Time» представляет Супербоя-Прайма в его самой масштабной битве — против Манчестера Блэка. Получив доступ к способности Прайма изменять реальность, Блэк намерен переделать мир по своему образу. Его «преображение» сводится к мрачным версиям персонажей DC: ракета Супермена взрывает ферму Кентов, Чудо-женщина использует сдвоенные пулемёты, а Бэтмен умирает на руках у Робина. Как справедливо замечает Прайм, это просто «тёмные и суровые» фантазии, которые выдают себя за взрослые комиксы, но на деле рассчитаны на читателей, считающих себя «слишком крутыми» для обычных историй.

Одна из сильных сторон Superman #40 — то, как сценарист Джошуа Уильямсон подчёркивает разницу между Праймом и Блэком. Прайм, несмотря на все свои ужасные поступки, хотя бы способен признать их и пытается измениться. Блэк же застрял в своём убеждении, что «Супермен устарел», что приводит к ярким монологам о природе комиксов и двух разных мирах, из которых происходят эти персонажи. Есть даже мета-текст с владельцами магазина комиксов, где работает Прайм: один из них комментирует его претензии к сюжетной арке.

Визуальная часть Superman #40, выполненная Дэном Морой, заслуживает отдельного упоминания. С первой же страницы, где Блэк держит Прайма над коллекцией комиксов DC, до момента, когда они выпадают со страниц комикса и приземляются во вселенной DC, Мора постоянно раздвигает границы искусства. Алехандро Санчес добавляет разнообразные цвета в зависимости от фона: то вспышки фиолетового, подчёркивающие психические силы Блэка, то яркие краски магазина комиксов, где красно-синяя броня Прайма становится самым ярким пятном.

Особого упоминания заслуживает работа Арианы Махер. Её слова буквально обретают силу: связь между Блэком и Праймом позволяет Блэку «вооружить» свои слова — они превращаются в гигантскую мускулистую фигуру, которая избивает Прайма, а внутри неё заключены массивные звуковые эффекты. Вы слышали, что слова могут ранить, но здесь это буквальная правда.

Superman #40 завершает текущую арку размышлением о пути, который прошёл Супербой-Прайм, и о том, сколько ему ещё предстоит. Хотя оригинальный Супермен наконец вернулся во вселенную DC, финал намекает, что история Прайма ещё не закончена. Как сказал сам герой: «Увидимся на страницах комиксов».