Пространство для улучшения

Когда я впервые увидел кадры Orbitals, аниме-тематической кооперативной игры от Shapefarm, это была любовь с первого взгляда. Но чем больше я узнавал её, тем больше понимал, что хорошие отношения строятся не только на внешности. Orbitals — это потрясающе красивое научно-фантастическое приключение с достойным геймплеем и разочаровывающей историей. Несмотря на мои критические замечания, Orbitals похожа на непослушного щенка: любая моя претензия сразу смягчается её очаровательным видом, и я ушёл с более позитивным, чем негативным, впечатлением.

Безусловно, главная особенность Orbitals — это её подача. Кат-сцены анимированы в великолепном ретро-аниме стиле, геймплей имеет столь же приятную 3D-рендеренную эстетику, а саундтрек (особенно заглавная тема) — это электризующий возврат к прошлому. Причудливость зашкаливает: весёлые диалоги, похожие на животных инопланетяне, с которыми можно взаимодействовать на каждом уровне, и вдохновляющие кассетно-футуристические дизайны окружения.

Игроки управляют Маки и Омурой, двумя молодыми людьми, живущими на изолированной космической станции. Их дому угрожает смертоносный шторм, и единственный способ защитить сообщество — собрать три реакторные кассеты. Дуэт отправляется на своём корабле исследовать заброшенные и обветшалые космические станции в надежде найти нужные детали. Завязка достаточно хороша, чтобы двигать большую часть игры, которая ставит геймплей выше общей сюжетной линии.

Однако этот фокус смещается в последние полчаса, обрушивая на игрока сразу много сюжетного контента. Финальный результат получился поспешным и неудовлетворительным, и он подкрался ко мне после преимущественно медленного темпа Orbitals. В конечном счёте, история завершается моментами, которым не хватило подготовки, чтобы эмоциональная отдача была стоящей. Из-за этого я хотел бы, чтобы игра больше сосредотачивалась на связях Маки и Омуры с их сообществом, а не на миссии, движимой макгаффином. Хотя я концептуально понимал, что дуэт любит людей дома, об этих отношениях больше говорили, чем я их переживал в игре, и мне никогда не было дела до большинства персонажей так, как протагонистам.

Маки и Омура, с другой стороны, — (меж)звёздные главные герои. Хотя это никогда должным образом не устанавливается, у них забавная динамика брата и сестры, и они явно наслаждаются обществом друг друга, говоря в унисон, отпуская каламбуры и напевая глупые песенки. Это странно освежает после похожих игр, где персонажи игроков постоянно ссорятся — мне нравится человек, с которым я играю в эту игру, и приятно, что наши аватары чувствуют то же самое.

Геймплей только кооперативный и почти всегда асимметричный, за исключением некоторых мини-игр и случаев, когда у Маки и Омуры нет снаряжения. Основная часть геймплея заключается в том, что каждый игрок использует разную технологию — обычно комбинацию лазера, крюка и водомёта — и работает вместе, чтобы решать головоломки. Ни один участок не ощущался одинаковым, и меня впечатлило огромное разнообразие головоломок в Orbitals, с новыми способами использования каждого инструмента.

Некоторые из них казались неудовлетворительными и слишком простыми; решения сводились к «игрок 1 использует инструмент, затем игрок 2 использует инструмент, и так далее, пока уровень не будет завершён», с минимальным критическим мышлением или координацией. Тем не менее, причудливая атмосфера очень помогает, поднимая посредственный геймплей за счёт забавных концепций. Стрелять платформами в стену, чтобы партнёр мог запрыгнуть, было не особенно захватывающе или ново, но когда эти платформы — яркие распускающиеся лепестки цветов, которые я всаживаю в стену из почвы, я не так сильно возражаю.

Чтобы путешествовать между станциями, вы объединяетесь, чтобы пилотировать базовый космический корабль, который эволюционирует по ходу игры с новыми существами и мини-играми. Когда вы готовы взлететь, один игрок садится в кресло пилота, а другой управляет пушками. Это увлекательный способ решать головоломки: один из нас двигает препятствия и переключает рычаги, а другой маневрирует, но меня регулярно раздражали космические бои. Уклонение от быстрых самонаводящихся ракет было постоянно некомфортным занятием, а одна поздняя последовательность была просто подавляющей.

Orbitals не терпит полный крах, но его исполнение оставляет желать лучшего. Тем не менее, даже после прохладной концовки возвращение в игру, чтобы услышать заглавную тему и увидеть улыбающихся протагонистов, вызывает у меня несомненную ностальгию. Мне хотелось бы сильнее проникнуться историей и механиками Orbitals, но я не могу отрицать её игривую, уютную атмосферу.

Orbitals