Ричард Гэрриот вернет права на Ultima у Electronic Arts в 2027 году

Ричард Гэрриот, известный как Lord British и создатель культовой ролевой серии Ultima, официально запустил процесс возврата авторских прав на франшизу. В интервью Джесси Петрилле геймдизайнер сообщил, что в апреле 2026 года направил издательству Electronic Arts юридическое уведомление о возвращении контроля над серией. Для этого он воспользовался разделом 203 американского закона об авторском праве 1976 года, который позволяет создателю произведения вернуть права через 35 лет после их передачи другой компании.

Юридические основания и сроки

Согласно упомянутой норме, автор может вернуть права без выплаты компенсации, но обязан письменно предупредить текущего владельца минимум за год до вступления изменений в силу. Гэрриот отметил, что Electronic Arts ответила, что знает закон и будет действовать в соответствии с ним. Сейчас стороны ведут активные переговоры о возможном совместном использовании франшизы. Официально права вернутся к Гэрриоту в 2027 году, поэтому у него есть почти год на принятие решений.

Гэрриот основал студию Origin Systems и создал вселенную Ultima, определившую развитие ролевых игр на PC. Однако в 1992 году он продал компанию Electronic Arts за 30 миллионов долларов. После этого корпорация свернула активное развитие линейки: последняя номерная одиночная игра Ultima 9: Ascension вышла в 1999 году, и с тех пор серия не получала крупных релизов, за исключением поддержки Ultima Online и закрытых мобильных ответвлений.

Геймдизайнер подчеркнул, что десятилетиями безуспешно пытался договориться с Electronic Arts о возрождении франшизы. Представители издательства выражали предварительный интерес, но каждый раз сворачивали переговоры. Возврат копирайта через юридическую процедуру позволит обойти корпоративный застой и развивать вселенную независимо от воли издателя.

При этом Гэрриоту предстоит учитывать правовую специфику США. Процедура позволяет вернуть только авторские права на сюжетные материалы, вселенную, дизайн и исходный код оригинальных проектов, тогда как товарный знак Ultima останется у Electronic Arts. Если партнерское соглашение с корпорацией не будет достигнуто, новые проекты могут получить название вроде Lord British Ultima. Срок 35-летнего владения правами со стороны Electronic Arts истекает в 2027 году, и до этого момента Гэрриот намерен завершить переговоры и подготовить производственные планы для возвращения культовой серии.