Microsoft сократила половину команды World's Edge и отменила следующий проект Age of Empires

Студия World's Edge, которая курирует развитие серии Age of Empires, столкнулась с массовыми увольнениями. По словам бывших сотрудников, команда потеряла около 50% своего состава. Сокращения прошли практически одновременно с передачей студии под контроль Activision.

Реорганизация и увольнения

Увольнения в World's Edge стали частью очередного раунда сокращений в Xbox. Всего работу потеряли 268 сотрудников в различных подразделениях Microsoft, а общее количество сокращений в текущем финансовом году должно составить около 3200 человек. О переходе World's Edge под руководство Activision стало известно в понедельник, но тогда масштаб изменений не уточнялся.

Бывший творческий директор World's Edge Адам Изгрин, проработавший в компании 16 лет, назвал произошедшее разочаровывающим завершением работы над Age of Empires. «Я, конечно, разочарован тем, что именно так завершилось моё время в World's Edge и Age, как и у многих моих талантливых коллег. У нас были отличные планы на будущее», — написал он. Изгрин также выразил надежду, что оставшаяся команда сможет продолжить работу над серией.

Старший инженер Эндрю Мартц подтвердил, что реорганизация привела к отмене следующей игры студии. «Нашу студию реорганизовали и передали под руководство Activision. В рамках этой реорганизации наш следующий проект отменили, а значительную часть команды сократили. Я оказался среди уволенных», — рассказал он. Пострадали и те, кто не ожидал увольнения: бывший ведущий главный инженер Грег Снук получил сообщение об увольнении во время отпуска, а его последний день с доступом к зданиям Microsoft совпал с 25-летней годовщиной работы в компании.

Дальнейшая судьба World's Edge и серии Age of Empires остаётся неясной. Студия курировала франшизу, но разработка отдельных игр традиционно велась совместно с внешними командами. Например, основным разработчиком Age of Empires IV выступила Relic Entertainment. Игра вышла в 2021 году на ПК, а позднее добралась до Xbox и PlayStation. Пока неизвестно, что произойдёт с потенциальной Age of Empires V и оставшимися сотрудниками World's Edge после перехода под Activision. Тем временем серия продолжает получать новый контент: DLC Viking Sagas для Age of Empires II: Definitive Edition вышло 22 сентября и добавило три цивилизации и 15 новых сценариев кампании.