Eriksholm: The Stolen Dream — первая игра от новой студии River End Games, но она демонстрирует уверенность и идеи команды, которая, кажется, работает в жанре стелса гораздо дольше. С её видом сверху, прекрасно проработанным сеттингом и простой, но увлекательной механикой каждая глава ощущается как часовой игровой сеанс в красивом диорамном пазл-боксе. Игровой процесс подкреплён короткой, но трогательной историей о доме и упорстве вопреки всему, а также включает потрясающие кат-сцены. Когда примерно на двух третях игры Eriksholm наконец раскладывает все свои пазлы на столе, весь опыт заигрывает по-новому, приглашая к игривому и умному экспериментированию. Жаль только, что доступ к её инструментам открывается так поздно; когда я полностью осознал, на что способен, управляя всеми тремя протагонистами одновременно, вскоре начались титры.
Действие начинается в вдохновлённом Скандинавией городе Эриксхольм, который сочетает в себе стиль «уэйлпанк» с паровыми двигателями, подвесными вагонетками и вертикальностью, напоминающей серию Dishonored от Arkane. Это великолепный сеттинг с живописной графикой, захватывающим дух освещением и обществом, которое кажется живым. После того как городская полиция похищает её брата, протагонистка Ханна отправляется в приключение, чтобы найти его. Она быстро оказывается втянута в увлекательный, но незамысловатый заговор, который приводит её в заброшенные шахты, ржавые и сырые канализационные каналы и, в конечном итоге, к встрече с самыми влиятельными людьми города. Но она не остаётся без помощи: по пути она встречает лидера местного сопротивления Альву и сурового, но застенчивого Себастьяна, которые присоединяются к путешествию Ханны, чтобы спасти её брата и сам Эриксхольм.
Мне нравится динамика между этой троицей, поскольку каждый из них представляет разные аспекты города и то, как он влияет на менее удачливых и состоятельных граждан: Ханна — дитя города, просто пытающаяся выжить; Альва — молодая женщина, пылающая жаждой революции; а Себастьян — замкнутый рабочий, держащийся особняком. То, как они взаимодействуют в нарративе, великолепно и подкреплено отличной озвучкой, но мне ещё больше нравится, как эти трое гармонируют в игровой механике.
Ханна может пробираться через вентиляционные шахты, ускользая через укромные здания, чтобы достичь новых точек и найти спрятанные коллекционные предметы, а также стрелять снотворными дротиками из духовой трубки. Альва может взбираться по водосточным трубам, поднимаясь на крыши Эриксхольма, где она может использовать свою рогатку, чтобы метать камешки для создания отвлекающих манёвров или гасить источники света, чтобы затемнить область. И, наконец, Себастьян может душить стражей своей грубой силой и плавать в окружающих водах, чтобы добраться до новых (обычно более низких) локаций. Истинное удовольствие в Эриксхольме — это разведка угроз впереди, будь то освещение, обилие стражей или что-то ещё, и выяснение того, что должен сделать каждый из этих игровых персонажей, чтобы позволить остальным продвинуться вперёд.
Возможно, Альве нужно забраться на крышу, чтобы выстрелить камешком в уличный фонарь выше, позволяя Ханне приблизиться к ближайшему стражнику и устранить его снотворным дротиком, скрытым темнотой, которую обеспечил выстрел Альвы. Я узнаю, что этот стражник — часовой, а значит, одного дротика недостаточно, но, к счастью, Себастьян рядом и может завершить дело, задушив сонного стража. Убрав часового с пути, все трое продвигаются к ближайшему лабиринту из живой изгороди, где мне нужно думать ещё усерднее о том, как их навыки помогут мне пройти этот лабиринт, наполненный полдюжиной стражей, чьи линии обзора пересекаются стрессовым образом. Если вас заметит страж и вы не спрячетесь до того, как его индикатор обнаружения заполнится, вас ждёт мгновенный экран поражения.
К счастью, в большинстве случаев контрольные точки щедры. Скрытные головоломки методом проб и ошибок и частые поражения в игре редко тормозят удовольствие. Но были несколько раз, когда я чувствовал себя преданным из-за неудачной контрольной точки, которая отбрасывала меня немного слишком далеко назад, и ситуацию не улучшает то, что реалистичные анимации и общая скорость передвижения в игре довольно медленные. Тем не менее, обычно я всего в нескольких минутах от очередной отличной головоломки, заставляющей поломать голову, завершающейся моментом озарения, который не надоедает.
Однако самая большая ошибка Эриксхольма заключается в том, что вы проводите почти половину игры только с Ханной, прежде чем к делу присоединится Альва, и к тому времени, когда Себастьян завершит трио, остаётся всего несколько часов, чтобы насладиться игрой. Я понимаю, почему River End Games поступили так — первые несколько глав только с Ханной служат расширенным обучением и возможностью узнать, как мир Эриксхольма реагирует на ваши скрытные действия — но игра слишком долго скрывает, насколько великолепной она может стать, когда в картину вступают Альва и Себастьян.
Главы начинаются и заканчиваются кат-сценами с завораживающе красивой графикой, которая может соперничать с лучшими образцами индустрии. История Eriksholm проста, но полна души, даже если я предугадывал её повороты за версту. К тому моменту, как я завершил игру примерно через 15 часов, мне захотелось больше узнать об этой команде и мире. Однако Eriksholm заканчивается аккуратно, завязывая большинство сюжетных линий удовлетворительным образом. Но мои любимые моменты — это мини-истории, которые рассказывают горожане и стражи, пока я крадусь мимо. Одна, где женщина признаётся в измене мужу, лежащему без сознания в темноте по моей вине, заставила меня усмехнуться. Это почти физический тип комедии, возможный благодаря диорамоподобной точке обзора игры, и он обеспечивает моменты острого юмора и остроумия на протяжении всего прохождения.
Eriksholm — отличная головоломка под видом стелс-приключения, использующая механики последнего для создания элементов первого. С фокусированным составом персонажей, тремя играбельными героями, которые гармонично взаимодействуют, и миром, чьи закоулки так и просятся, чтобы их исследовали (с коллекционными предметами в награду), мне захотелось большего. Eriksholm по большей части избегает критической ошибки стелс-головоломок, которые перерастают из сложных в раздражающие, и предлагает серию испытаний, которые почти всегда увлекательны, а в последние несколько часов — просто блестящи. Мне лишь жаль, что остальная часть игры не дотягивает до этих поздних высот.
Комментарии
Оставляйте комментарии, отвечайте другим пользователям и добавляйте быстрые реакции.