Я скептически отнесся к Elden Ring Nightreign, когда впервые о ней узнал. Elden Ring — это шедевр, и хотя я жаждал вновь посетить Междуземье, делать это в формате роуглайта с циклами прохождений, где круг в стиле королевской битвы сжимается вокруг тебя, было не моим первым выбором. В первые дюжины часов в Nightreign мой скепсис не угасал. Я задавался вопросом, не удешевляет ли этот аркадный формат всё то, что сделало Elden Ring столь великой — и казалось, что игра движется именно к этому. Но в какой-то непримечательный момент, примерно в первые 12 часов, знания, полученные за предыдущие забеги, сложились воедино, и пазл наконец встал на место.
Внезапно я стал мастером этого параллельного Междуземья, указывая ключевые локации, которые моему трио нужно посетить до конца дня, прокладывая на карте эффективные маршруты для обеспечения успеха и выкрикивая в реальном времени моменты для атак и уворотов, чтобы помочь команде. Nightreign сжимает путешествие Elden Ring, её взлёты и падения, и процесс накопления знаний в 45-минутный забег, который повторяется раз за разом, и часто — с большим успехом. Даже несмотря на то, что этот успех сопряжён со значительными оговорками, игра заставляла меня говорить «ещё один забег» снова и снова, что является верным признаком качества в этом жанре.
Действие происходит в Лимвельде, стартовой локации Elden Ring, но в другой временной линии. Игроки выбирают одного из восьми Ночных Странников в Круглом зале, чтобы отправиться в одну из восьми экспедиций. Цель в них одна: продержаться три дня, что требует победы над множеством врагов для повышения уровня, сбора оружия и предметов, а также победы над главными боссами, атакующими в конце каждого дня. Успешное прохождение экспедиции по Лимвельду приводит к битве с Повелителем Ночи, а победа над пятью Повелителями Ночи ведёт к титрам. Слабо структурированная нарративная линия связывает воедино забеговую основу игры, но она минималистична, предоставляя лишь достаточное обоснование для тех, кто его ищет.
Хотя освоение новых Ночных Странников на лету может быть пагубным для остальных членов вашего трио, все восемь игровых персонажей привносят что-то ценное и уникальное за круглый стол. Я остановился на дальнобойном лучнике по имени Айрони, который проворен и, возможно, самый важный для любого забега, но мне также понравился танковатый Страж с его ультимативной способностью, дарующей неуязвимость. Я с нетерпением жду возможности освоить остальных шестерых Ночных Странников, проводя новых игроков по этому миру. Особые сюжетные ветки «Память» для каждого персонажа гарантируют, что я буду проходить с ними различные забеги для выполнения конкретных задач, таких как убийство босса для сбора предмета, как и разблокируемые костюмы и постоянная погоня за постоянными экипируемыми Реликвиями, которые дают меняющие забег баффы и эффекты.
Разницу между моими забегами в первые часы и теми, что я завершаю сейчас, спустя 41 час после победы над каждым Повелителем Ночи, невозможно переоценить. Я перешел от неспешного исследования лагерей и локаций, поиска добычи и секретов, как в Elden Ring, к осознанию того, что каждая потраченная впустую секунда потенциально может быть губительной. Нет времени на исследование, поиск секретов или опробование новой тактики, по крайней мере, если вы хотите победить Повелителя Ночи в конце третьего дня (не говоря уже о главных боссах в конце первого и второго дня).
Nightreign, возможно, самый быстрый рогалик, урок в мини-максинге, который наказывает за бездействие и нерешительность. Вместе с другими журналистами, рецензирующими эту игру, подключение в Discord начиналось с неформальных приветствий, прежде чем наступал момент лаконичной концентрации, когда мы все начинали тихо скаутить карту, ожидая, пока наши Ночные Странники высадятся в Лимвельде. К моменту высадки у нас уже был запланирован первый день экспедиции, и мы были готовы начать обдумывать планы на второй день задолго до достижения четвертого уровня. Это быстро, требовательно и оттого еще более напряженно, но есть что-то особенное в том, чтобы получить все, что вы получаете от одиночной игры From Software, за один 45-минутный забег.
То есть, когда оговорки игры не пробивают ваше удовольствие, словно дубина, которую может нести Ночной Странник-Налетчик. Предсказуемо, подбор игроков — это хаос. Это раздражает в одиночной игре From Software, но неприемлемо в Nightreign, которая явно рассчитана на кооператив для троих. И хотя From Software заявляет, что в эту игру можно играть в одиночку, баланс ощущается настолько сбитым, что это вызов лишь для лучших игроков, или, другими словами, истинных мазохистов. Даже с двумя другими напарниками в голосовом чате, делающими всё, как положено, будь то подбор по паролю или по приглашению, это была лотерея — сработает ли соединение. Когда оно не работало, причина никогда не была ясна. Хотя случайный подбор всегда проблематичен с небольшой аудиторией игроков, как у нас до релиза, тревожно, что ни одна из других систем не работает сколько-нибудь хорошо. Тем не менее, игра с друзьями остаётся такой же сложной, как и всегда, из-за архаичной многопользовательской системы From Software.
Неисправный подбор игроков становится ещё более разочаровывающим, когда вам выпадает карта, которая с самого начала кажется обречённой на провал. Хотя бывали случаи, когда я побеждал без того, что считал необходимым, в каждой экспедиции чётко видно, что требуется. Первый Повелитель Ночи уязвим к священному урону, и в идеале вы находите на карте несколько лагерей со святынями, отмеченных символом, дающим понять, что это место стоит обыскать в поисках священного вооружения. Но если эти лагеря не выпали, велика вероятность, что вы не найдёте священное оружие больше нигде, а значит, не сможете воспользоваться главной слабостью Повелителя Ночи. Конечно, есть и другие способы преодолеть его, но Nightreign заранее сообщает вам, что эффективно против Повелителя Ночи. Она призывает вас использовать тактику, и очень неприятно осознавать с первого взгляда на карту, что, скорее всего, у вас не получится этого сделать. Это разочарование проявляется по-разному в экспедиции: будь то нехватка нужных лагерей, чрезмерно усиленный мировой босс (это про тебя, Охотник за Колокольными Подшипниками) или штормовая зона, которая заставляет вас отступать большую часть дня, а значит, пропускать ценные точки интереса и битвы с боссами, просто чтобы выжить.
Иногда мы с напарниками проваливали экспедицию из-за собственных ошибок: неправильно прочитали босса, слишком долго обыскивали локацию или пропустили ключевую точку вроде церкви, дарующей фляги. Каждый такой забег преподносил урок. Однако раздражающе часто мы терпели неудачу из-за случайных элементов Nightreign, которые выходили из-под нашего контроля и сводили с ума. Да, для roguelite это в порядке вещей, но в Nightreign путь к успеху настолько жёстко прописан, что при возникновении проблем нет пространства для экспериментов. Отчаянно хочется кнопки, позволяющей тройке игроков добровольно перезапустить экспедицию, вместо того чтобы ждать смерти для возвращения в Круглый стол и затем надеяться попасть в новый забег без проблем с подбором игроков.
Тем не менее, завершил ли я забег, погиб из-за ошибки, на которой можно было учиться, или рано закончил из-за невезения, — я всегда был готов начать новую экспедицию. Адреналин и дофамин от отличной сессии в Elden Ring присутствуют на протяжении всего Nightreign, и волнующе осознавать, что теоретически ты всего в 45 минутах от того, чтобы снова испытать эти чувства.
Nightreign раскрывается лучше всего, когда я в своей лучшей форме, а это значит, что видение жанра roguelite от From Software должно встретить меня на полпути, оставив свои разочаровывающие недостатки в Круглом столе. Когда подбор игроков работает, когда случайная генерация карты даёт моей тройке шанс на победу и когда шторм не подбрасывает в экспедицию несправедливую помеху, я с азартом готов принять вызов. Наградой за усилия становится мастерство, знание и адреналин, накопленные за десятки часов в Elden Ring, сконцентрированные в одном забеге. И каждая победа ощущается так же ярко и величественно, как предыдущая.
Комментарии
Оставляйте комментарии, отвечайте другим пользователям и добавляйте быстрые реакции.