Экс-продюсер Xbox раскрыла закулисные механизмы увольнений в игровой индустрии

Бывший исполнительный продюсер Xbox Лора Фрайер выпустила видеоролик, в котором подробно описала внутренние механизмы сокращений в крупных игровых компаниях. Она объяснила, что перед объявлением об увольнениях руководство неделями проводит секретные встречи, тщательно маскируя бронирование переговорных комнат в общих корпоративных календарях, чтобы избежать утечек информации в прессу.

Фрайер также отметила, что во время недавних сокращений в Microsoft менеджерам Double Fine и Compulsion разрешили вернуть студиям независимость, а команды Ninja Theory и Undead Labs сейчас активно ищут новых инвесторов. Эти детали проливают свет на то, как корпорации пытаются балансировать между финансовыми интересами и сохранением репутации.

Историческое закрытие Ensemble Studios

Особый интерес для игроков представляет рассказ Фрайер об историческом закрытии студии Ensemble Studios, создавшей культовую серию Age of Empires. Как оказалось, тогдашний глава Xbox Дон Мэттрик пытался заключить с руководством студии тайную сделку: менеджеры должны были молча дождаться релиза Halo Wars и не предупреждать команду об увольнениях, фактически предав своих сотрудников.

Однако все руководители Ensemble до единого проявили профессиональную солидарность и мгновенно подали в отставку, отказавшись идти на компромисс с корпорацией. По словам разработчика Сэнди Петерсона, ситуация развивалась следующим образом: «До единого человека, каждый менеджер из Ensemble уволился прямо на месте вместо того, чтобы продать нас. Они абсолютно наотрез отказались».

Благодаря такому жесткому отпору со стороны руководства, обычные сотрудники закрывающейся студии смогли получить отличные условия. Треть команды успешно основала новую независимую студию Robot Entertainment и получила издательский контракт от Microsoft, а оставшиеся разработчики были уволены с огромным выходным пособием в размере восьми окладов. По словам Фрайер, эта история наглядно демонстрирует геймерам скрытые рычаги давления и теневые переговоры, которые рядовые сотрудники и игровое сообщество почти никогда не видят изнутри.

В заключение ветеран индустрии раскритиковала крупные корпорации за современный подход к кадрам, назвав повальные увольнения настоящей «эпидемией» нашего времени. По её мнению, игровой бизнес должен строиться вокруг талантливых людей, а не воспринимать разработчиков как самую легкую статью расходов для урезания бюджета при первых же финансовых трудностях. Фрайер выразила надежду, что индустрия изменит свое отношение к создателям игр: «В конце концов, игровая индустрия по-прежнему полна увлеченных, талантливых людей... И компании, которые извлекут из этого урок и начнут относиться к людям как к своему главному активу, а не как к самой простой статье расходов для сокращения при первых проблемах — ну, я думаю, именно эти команды построят более сильные и устойчивые студии в долгосрочной перспективе».