Джон Ромеро: как id Software использовала пиратов для распространения Doom

На вступительной панели QuakeCon сооснователь id Software Джон Ромеро поделился необычной историей о распространении Doom в 1990-х. По его словам, компания сознательно сотрудничала с крупными тайваньскими пиратами, продавая им пустые коробки от игры по очень низкой цене. Это позволяло формально легализовать копии и одновременно расширять аудиторию.

Стратегия распространения shareware-версии

В то время shareware-версия Doom распространялась максимально широко: пользователи могли бесплатно получить первый эпизод, а затем приобрести полную версию напрямую у id Software. Однако в эпоху до массового интернета игроки часто покупали диски с бесплатной shareware-версией в магазинах, что создавало серый рынок.

Вместо борьбы с таким распространением id Software решила использовать его в своих интересах. Компания знала, что Doom активно копируют на Тайване, и связалась с крупнейшими местными пиратами, предложив им приобрести большое количество коробок по минимальной цене. Таким образом, распространение копий становилось формально легальным, а сама id Software получала дополнительный канал для доставки игры аудитории.

Ромеро подчеркнул, что компания не рассчитывала зарабатывать на shareware-версии. Главной целью было как можно шире распространить игру, тогда как прибыль приносили продажи полной версии. Такой подход позволял превратить пиратство из проблемы в маркетинговый инструмент.

Похожего принципа id Software придерживалась и в отношении защиты от копирования. Разработчики считали борьбу с пиратством практически бесполезной и предпочитали не тратить на неё ресурсы. По словам Ромеро, если игрок действительно хотел запустить игру, он всё равно находил бы способ это сделать.

Для эпохи до широкого доступа к интернету такой подход оказался необычным примером того, как разработчик мог превратить пиратское распространение из проблемы в дополнительный способ познакомить аудиторию со своей игрой. Эта история демонстрирует прагматичный взгляд id Software на рынок и их готовность адаптироваться к реалиям времени.