Первый запуск Assassin's Creed Shadows ощущался сюрреалистично. На стартовом экране игры серии Assassin's Creed я видел самурая и синоби. Серия наконец добралась до феодальной Японии. Однако, как давний фанат, я нервничал, что сама игра не оправдает высот японской Assassin's Creed, которые моё воображение культивировало последнее десятилетие. Проведя более 55 часов в эпоху Адзути-Момояма, я остался в некотором разногласии насчёт этого долгожданного приключения. Его главные сильные стороны — в слиянии самурайского и синобийского экшена, создающего идеальный игровой опыт Assassin's Creed. Однако сюжет разочаровывает — не потому что он плох, а потому что он просто удовлетворительный, ему не хватает тех поворотов, эмоций и (сокращающегося) слияния с научной фантастикой, которые я так любил в прошлых играх серии. Тем не менее, шаблонный сюжет проще простить, когда геймплей настолько увлекателен и свеж.
Медленный, обдуманный, размеренный, даже неторопливый — все эти слова я бы использовал для описания Shadows. Соответствуя тону и медитативности исторических фигур и их аналогов той эпохи Японии, Shadows никуда не спешит. Это касается и геймплея, который даёт игрокам свободу различными способами подходить к выполнению задач, и сюжета, который медленно всплывает на поверхность по мере того, как наши двойные протагонисты узнают больше об этой земле. Самые яркие моменты происходят в начале, где мы узнаём о переходе Ясукэ из статуса воина-раба, принадлежавшего португальцам, в лучшего самурая Оды Нобунаги, который затем возглавляет завоевание региона Ига, где живёт Наоэ. Если вы раньше играли в Assassin's Creed, вы, вероятно, догадаетесь о истории и пути Наоэ к становлению Ассасином, хотя я не могу не подчеркнуть, насколько элементы противостояния Ассасинов и Тамплиеров, столь важные для серии, отодвинуты на задний план в Shadows.
После трагической потери Наоэ отправляется в путь мести и возмездия, что перекликается с аналогичным стремлением Ясукэ. Сюжетная линия ни одного из протагонистов не держала меня в напряжении, и я почти всегда мог предугадать её дальнейшее развитие. Однако, используя «Иммерсивный режим» с переменной озвучкой, соответствующей моменту (например, Ясукэ говорит по-японски с японцами и по-португальски с португальцами), я по-настоящему проникся игрой актёров. Стоицизм Ясукэ выгодно контрастирует с взрывными и жестокими действиями, которые он совершает на протяжении приключения, в то время как пылкий характер Наоэ пересекается с её спокойным и собранным образом жизни синоби. Их истории не были самыми захватывающими, но наблюдать за тем, как они взаимодействуют с миром и его обитателями, было удовольствием само по себе. Мне лишь жаль, что в нарративе им было отведено не так много материала.
Как и в более масштабных ролевых играх серии с открытым миром, таких как Assassin's Creed Valhalla и Assassin's Creed Odyssey, доска заданий вскоре заполняется многочисленными целями. В мгновение ока эта небольшая доска утроится в размерах по мере добавления новых, включая главную антагонистическую группу Синбакуфу. Эти замаскированные фигуры ответственны за трагедию и предательство, которые дают старт путешествию Наоэ и Ясукэ, и большую часть времени в Shadows вы занимаетесь расследованиями в рамках квестов, чтобы раскрыть личность каждого. По большей части это сводится к разговору с кем-то, проникновению в логово или замок, сбору информации и повторению процесса, пока не получите нужное имя. Затем вам поручат убить этого человека. Подобная структура в целом шаблонна и остаётся такой вплоть до титров, однако мне никогда не было скучно выполнять эти задачи, потому что сам процесс участия в каждой из них был невероятно увлекательным.
После того как Shadows открывается после продолжительного первого акта, сфокусированного в основном на Наоэ, вы свободны выбирать её или Ясукэ для выполнения большинства заданий. Было освежающе менять геймплей по прихоти, решая, когда и как совершать убийства, и Shadows впечатляюще построена, чтобы одинаково хорошо обслуживать обоих протагонистов. В каждом замке и лагере достаточно открытого пространства, чтобы уничтожать врагов моим любимым оружием Ясукэ — танто (то есть гигантской дубиной), и достаточно листвы и возвышенностей, чтобы пробираться в тени за Наоэ. Я редко чувствовал себя в невыгодном положении, играя за того или другого, полагаясь на своё настроение, чтобы определить, как подходить к ситуациям.
За Наоэ я могу взобраться по деревянным воротам и многочисленным уровням замка, чтобы незаметно добраться до цели на верхнем этаже. За Ясукэ я врываюсь в ворота, разрушая их от удара, и пробиваюсь с боем через каждый этаж в стиле «Рейда» к вершине. Лучший напористый экшен AC можно найти в «Shadows», как и лучший стелс. Игровой процесс от момента к моменту всегда захватывающий благодаря отличному подбору оружия эпохи, визуально взрывным способностям, меняющим ход боя, и сокрушительным финишерам. «Shadows» предлагает вознаграждающую, но суровую боевую систему, основанную на парировании и внимании к действиям врагов, и хотя это делает игру самой сложной в серии AC, впервые за эту эпоху серии бой ощущается настолько отточенным. Проще говоря, я всегда чувствовал себя крутым, но мне всегда приходилось это заслуживать.
Система прогресса, связанная с боем, также стоит вложений благодаря упомянутым способностям, которые вы открываете с помощью очков мастерства, и возможности создать сборку под предпочитаемое оружие и стиль игры. Подозреваю, это будет спорным аспектом прогрессии, но мне понравилось, что для разблокировки новых уровней способностей нужно повышать свой Ранг Знаний, выполняя другие активности в мире. Это создает непринужденный цикл исследования и боя, который через несколько часов ощущается удовлетворительно подсознательно, и хорошо сочетается с постоянным потоком снаряжения и оружия с уникальными перками, эффектами и другим.
Вне боя «Shadows» — это пир для чувств. Перехватывая изменчивую погоду Японии, сменяющиеся времена года приносят новые пейзажи каждые пару часов. Наоэ с трудом бежит по глубокому снегу зимы, а восходящее солнце летом ослепляет ландшафт. Осенние леса оживают яркими оранжевыми красками, когда ветер пролетает сквозь листву, и, естественно, весна приносит великолепную сакуру, укрывающую тропы городов и деревень. Сверчки и лягушки пронзают безмятежность озерного берега, а падающие листья и ветреные бури сопровождают самые красивые пейзажи за всю историю игр AC. На PlayStation 5 Pro я постоянно поражался тому, как великолепно всё выглядело, особенно свет, пробивающийся сквозь высокие деревья повсюду.
Идя дальше, Убежище объединяет прогрессию и кастомизацию с выдающимся артом игры, позволяя игрокам создавать собственный японский сад. Собирая ресурсы в открытом мире, вы можете строить дополнительные сооружения, которые помогут вам в путешествии, и настраивать окружающий пейзаж, добавляя статуи, питомцев, деревья и многое другое. Хотя я не особо углублялся в это, помимо практичных построек, которые развивали прогрессию Ясукэ и Наоэ, поклонники японской эстетики игры найдут, чем себя порадовать в Убежище.
Из-за гористой и покрытой растительностью местности Японии, исследование в Shadows ощущается более линейным по сравнению с другими современными RPG. Конечно, можно попытаться взобраться на горы, но это трудно; вместо этого Shadows побуждает вас следовать естественным и рукотворным тропам, чтобы открывать новые святилища, деревни и прочее. Как и весь игровой процесс, исследование кажется тщательно продуманным, чтобы направлять вас в нужную сторону. И хотя меня редко удивляло то, на что я натыкался, мне никогда не надоедало находить потерянные свитки в храме, молиться в святилище или забираться на очередную точку обзора. Это могло бы наскучить, и, возможно, наскучит, когда я пройду весь оставшийся побочный контент, но перемещение по миру Shadows, существование в этом мире настолько приятно, что в этом я сомневаюсь.
Я разочарован тем, как мало в Shadows научной фантастики и конфликта Тамплиеров/Ассасинов, хотя признаю, что, возможно, ожидаю слишком многого от серии, которая дала понять, что делает всё возможное, чтобы позволить этим аспектам франшизы уйти в прошлое. Мне просто хотелось большего. Элементы научной фантастики в современности свелись к новой, но плохо реализованной системе Анимуса, и по сути это сводится к бесплатной экипировке, которую можно получить, выполняя случайные цели в игре (хотя, как обычно, присутствуют микроплатежи за косметику и открытие карты, ускорить получение этих наград за реальные деньги нельзя). Это не ужасно — бесплатная крутая экипировка это всё же хорошо, — но она ощущается странно оторванной от остальной игры, даже когда вы открываете дополнительные зарисовки из современности. А конфликт Тамплиеров/Ассасинов не проявляется вплоть до последних часов игры и в основном проходит вяло. Я понимаю, что привлекательность этой серии заключается в фэнтезийном историческом сеттинге, но Ubisoft забыла обо мне, давнем фанате, и о том, что изначально делало пересечение истории и фантазии в серии таким захватывающим.
Несмотря на то, что к началу титров в Shadows я почувствовал некоторую неудовлетворённость, мне не терпится вернуться к игре. Там, где сюжет оставляет желать большего, геймплей с лихвой компенсирует этот недостаток и даже превосходит ожидания. Это — идеальный опыт ниндзя, и хотя, возможно, существует игра получше, если говорить об игре за самурая, управление Ясукэ по-прежнему доставляет кровавое удовольствие.
Как фанат с первого дня, каждая игра Assassin's Creed что-то для меня значила. Трилогия об Эцио — это всепоглощающий заговор в мой любимый период мировой истории; путешествие Эдварда — лучшая пиратская игра; история Байека — это история потери и любви, которую я не забуду; а Кассандра... ну, кто может забыть Кассандру? Shadows, как и её предшественницы, теперь подарила мне собственное воспоминание для хранения в моём личном Анимусе: напоминание о том, что в этом медиуме геймплей — король. В Shadows игра за Ясукэ и Наоэ столь же мощна, как и сёгуны, правившие в эту эпоху Японии.
Комментарии
Оставляйте комментарии, отвечайте другим пользователям и добавляйте быстрые реакции.