Видеокарта NVIDIA за $250: программный мод открывает до 64 ГБ скрытой памяти для ИИ

Видеокарты NVIDIA, изначально созданные для майнинга криптовалют, неожиданно стали привлекательным вариантом для задач искусственного интеллекта. Энтузиасты обнаружили способ вернуть часть видеопамяти, которую производитель отключил на программном уровне. Это открывает новые возможности для использования этих устройств в ИИ-проектах.

Программный взлом: как это работает

Программное решение под названием CMP Unlocker позволяет разблокировать ранее недоступную память на ускорителе CMP 170HX. В зависимости от конфигурации, объём видеопамяти увеличивается с 8 до 64 ГБ или с 10 до 40 ГБ. Физически дополнительная память уже присутствует на устройстве, поскольку CMP 170HX использует кристалл GA100 (архитектура Ampere) — тот же, что применяется в корпоративном ускорителе A100.

Кристалл GA100 оснащён шестью стеками памяти HBM2e, однако NVIDIA отключила часть из них через прошивку. CMP 170HX производилась из кристаллов, которые не соответствовали строгим требованиям, предъявляемым к A100. Помимо памяти, производитель ограничил вычислительную производительность и интерфейс PCIe.

Эксплойт основан на обходе системы безопасности Falcon и является полностью программным — физически модифицировать видеокарту не требуется. Таким образом, пользователи могут буквально «скачать» дополнительную видеопамять. Однако стабильность разблокированной памяти зависит от конкретного экземпляра устройства.

Мод также позволяет восстановить часть вычислительной мощности и увеличить скорость PCIe с первоначальных PCIe 1. 0 x4 до PCIe 2. 0 x4. Теоретически можно вернуть полноценный PCIe x16, припаяв обратно 12 отсутствующих конденсаторов, но практических примеров такого вмешательства пока нет.

Изначально CMP 170HX стоила $4 300, но после криптовалютного бума её можно было найти на eBay примерно за $250. После появления информации об эксплойте цена некоторых карт подскочила выше $1 000. Для сравнения, NVIDIA A100 на 40 и 80 ГБ стоит примерно от $3 500 и $11 500 соответственно.

Однако Ampere уже на два поколения старше современных архитектур Hopper и Blackwell, поэтому даже после разблокировки памяти CMP 170HX уступает им по вычислительной производительности и эффективности. Кроме того, остаётся вопрос качества скрытой памяти: невозможно точно определить, была ли она отключена исключительно для сегментации продуктов или из-за физических дефектов кристалла.