Создатель Mana раскрыл, что серия родилась из-за его попытки уволиться из Square

В честь 35-летия серии Seiken Densetsu, известной на Западе как Mana, Square Enix выпустила ретроспективное интервью с ключевыми создателями франшизы. В беседе участвовали автор серии Коити Исии, продюсер Хиромити Танака и ветеран компании Ёсинори Китасэ. Обсуждая истоки серии, Исии раскрыл неожиданную правду: первая часть для Game Boy появилась не по стратегическому плану издательства, а из-за его желания уволиться.

После работы над оригинальной Final Fantasy Исии назначили в команду Final Fantasy 4, но творческие разногласия и усталость подтолкнули его к решению покинуть Square. Когда он начал собирать вещи, его заметил создатель SaGa Акитоси Кавадзу, который предупредил руководителя разработки Хиронобу Сакагути. Чтобы удержать ценного сотрудника, Сакагути разрешил Исии делать любой проект на его усмотрение, но при условии, что тот выберет скромную платформу Game Boy.

Исии воспринял это как шанс создать прощальный проект. Он давно хотел отойти от пошаговой боевой системы и сделать экшен-RPG с видом сверху, вдохновляясь The Legend of Zelda. Ему было важно передать ощущение дистанции удара, вес оружия и сопротивление монстров в реальном времени, а не через меню.

Название и производство

Название Seiken Densetsu досталось игре случайно: оно принадлежало двум отменённым проектам для Famicom Disk System. Издатель добавил подзаголовок Final Fantasy Gaiden, чтобы привлечь аудиторию. На разработку выделили всего около шести месяцев, а технические ограничения Game Boy создавали дополнительные трудности — монохромный экран размывал картинку во время быстрых атак.

Из-за нехватки персонала Исии лично рисовал каждый пиксель на сетках 32x32 и проектировал карту мира на миллиметровой бумаге. В команду включили новичков, включая Ёсинори Китасэ, который только устроился в Square в марте 1990 года. Китасэ написал сценарий и постановку сцен, стараясь выжать максимум драмы из ограниченного объёма картриджа.

Тестирование проходило в комнате отдыха с тремя девушками-тестировщицами. Финал с гибелью ключевых персонажей и темой расставания довёл их до слёз, что убедило авторов в правильности эмоционального тона. Успех игры и множество новых идей заставили Исии отказаться от увольнения. Он остался в компании и развил механику в хиты Secret of Mana и Trials of Mana для Super Famicom.