Saber Interactive: разработка вне Северной Америки выгоднее

Компания Saber Interactive добилась успеха с игрой Warhammer 40, 000: Space Marine 2, и во многом это связано с тем, что проект создавался за пределами Северной Америки. Креативный директор Тим Уиллитс отмечает, что Saber существенно сокращает свою деятельность в этом регионе.

Почему разработка в Северной Америке такая дорогая

По словам Уиллитса, у Saber «больше нет полноценной разработки в Северной Америке». Хотя штаб-квартира компании находится во Флориде, а в США базируется лишь несколько дочерних предприятий, подавляющее большинство студий-разработчиков расположено в Европе. Причина такого подхода — высокая стоимость разработки в Северной Америке: зарплаты в индустрии там высоки из-за того, что офисы часто располагаются в таких городах, как Сан-Франциско и Лос-Анджелес. Если же делать игру в странах, где зарплатные ожидания специалистов значительно ниже, то и общие затраты на разработку существенно сокращаются.

Уиллитс приводит конкретные цифры: крупные североамериканские студии тратят на зарплаты и текущие расходы более 2 миллионов долларов в месяц. Для сравнения, разработка SnowRunner — игры, принесшей сотни миллионов долларов, — обошлась всего в 6 миллионов. Это, по сути, стоимость всего трех месяцев разработки в Калифорнии. Если крупной студии требуется пять лет на создание игры, то это 60 месяцев и 120 миллионов долларов только на зарплаты.

Более низкая стоимость разработки позволяет издателям смелее идти на риск. Ранее Уиллитс сетовал на то, что существуют AAA-проекты, которые не могут даже окупиться, если не продадутся тиражом в пять миллионов копий. Saber же, судя по всему, предпочитает создавать игры для (относительно) небольших ниш, где их действительно оценят по достоинству.

«Иногда я играю в подобные игры — не буду называть конкретные названия, — и просто вижу, как деньги выбрасываются на ветер, — продолжает Уиллитс в новом интервью. — Я буквально вижу, как доллары сыплются из монитора. Но могу сказать: бюджет разработки Warhammer 40, 000: Space Marine 2 составил лишь треть от стоимости крупного проекта, выпущенного всего несколько месяцев назад одной из крупных североамериканских студий. Всего треть — а продалась она тиражом на 11 миллионов копий больше. Не обязательно тратить 150 миллионов долларов, чтобы заработать миллиард».

К сожалению, бизнес-стратегия Saber также делает серьезную ставку на ИИ. Ситуация обострилась, когда издатель наконец добавил в игру Rideshare Stimulator пометку об использовании искусственного интеллекта — это произошло на фоне публичного конфликта генерального директора Мэтта Карча с бывшей сценаристкой, заявившей, что ее заменили на ChatGPT. Сам же Карч убежден, что когда-нибудь появится «Half-Life 2 в мире ИИ», которая заставит всех изменить мнение об этой технологии.