Разработчики Bethesda о массовых увольнениях: «Мы думали, что в безопасности»

Bethesda Game Studios оказалась в числе студий, наиболее пострадавших от волны увольнений в Xbox, которая планирует сократить 3200 рабочих мест к концу 2027 финансового года. По меньшей мере 1600 ветеранов уже потеряли работу, включая сотрудников, десятилетиями работавших над такими франшизами, как Skyrim и Fallout. Однако самым шокирующим для многих стало то, как они узнали о своем увольнении — на двухминутном совещании.

«Мы думали, что в безопасности»

В интервью The Guardian Энн Барретт, работавшая в Bethesda Game Studios Austin, описала чувство уязвимости, охватившее команду перед сокращениями. «Было ощущение надвигающейся беды, и мы думали: "Неужели это случится с нами?" Мы думали, что в безопасности. В конце концов, Bethesda Game Studios — это Skyrim, это Fallout. Мы с нетерпением ждали выхода новых игр. Мы думали, что наша работа обеспечит нам безопасность. А вместо этого нас вызвали на двухминутное совещание, чтобы положить конец, в некоторых случаях, десятилетиям карьеры в компании. Это было просто ужасно», — рассказала она.

Сотрудники, по-видимому, не имели никакой инсайдерской информации о сокращениях, следуя тем же сообщениям и слухам, которые распространялись в специализированных СМИ. По данным The Guardian, все узнали о массовых увольнениях одновременно с тем, как Аша Шарма опубликовала для всеобщего обозрения меморандум «Xbox Reset». Час спустя людей вызвали на совещания, где они узнали, кто был уволен.

Барретт описала свою первоначальную реакцию как полное недоверие. «Я помню, как смеялась весь день, потому что была совершенно не в себе. Я всё время думала: "Неужели они это делают?" Вот так я это восприняла. Некоторые из моих коллег были просто опустошены. Разваливались на части. Они не понимали, что происходит. У нас были люди, которые были в очень тяжёлом состоянии. Думаю, меня это по-настоящему потрясло на следующий день. Я почувствовала: "Вау, я семь лет занималась всем этим". В колледже меня называли Bethesda, потому что моей мечтой было работать здесь. И это просто… закончилось», — поделилась она.

Риски для будущих игр

Массовые увольнения поднимают вопрос, выходящий за рамки человеческих последствий: что произойдёт с качеством будущих игр франшизы? Bethesda разрабатывает несколько игр, включая The Elder Scrolls 6 и Fallout 5 — две ролевые игры, которые с нетерпением ждали более десяти лет и которые, как ожидается, станут одними из самых масштабных релизов в истории Xbox. Однако компания решила уволить именно тех опытных специалистов, которые помогали создавать предыдущие части этих серий.

Барретт прямо указала на технический и творческий риск этого решения. «Я не знаю, как можно создавать игры такого уровня качества, как у нас, без утраченных институциональных знаний. У нас есть собственные технологии. Наши игры обладают очень узнаваемым визуальным стилем. И когда вы теряете людей, которые создали эти технологии, когда вы теряете людей, которые их улучшили, вы не можете просто поставить новых людей за эту задачу, верно? Вы не можете заменить художника кем-то совершенно новым и сказать: "Теперь повторите то, что они делали 15-20 лет назад". Компания заявила, что может это сделать. Я не согласна», — отметила она.

Помимо Bethesda, Барретт видит в сокращениях симптом более масштабной проблемы в индустрии. «Произошла потеря понимания того, почему AAA-игры были так ценны для геймеров. Дело было не только в их масштабности и красоте. Дело в том, что у студий были ресурсы для инвестирования в творчество. Сейчас я вижу, как одна и та же формула повторяется снова и снова. В любой индустрии развлечений, если делать одно и то же достаточно часто, людям это надоедает. Я бы очень хотела, чтобы мы, как индустрия, вернулись к подлинному творчеству и инвестировали в это творчество», — заключила она.