DIE: Loaded #8 раскрывает давние тайны

Восьмой выпуск комикса DIE: Loaded, получивший название «Карты», начинает приоткрывать завесу над давними тайнами. Авторы Стефани Ханс и Кирон Гиллен раскрывают некоторые секреты как незадачливым протагонистам, так и читателям. Однако полная картина известна только самим создателям, что делает сюжет запутанным и увлекательным, обещая впереди немало интригующих поворотов.

Группа персонажей — Софи, Маргарет, Молли, Томми, Вайолет и Каллум — была втянута в живой игровой мир DIE. Они не первые, кто попал сюда: их предшественниками были их близкие, которые дважды путешествовали в DIE и возвращались. Чтобы покинуть этот мир, все игроки должны согласиться, что игра окончена. Каллум, не желая расставаться с властью, убил Маргарет, Молли и Вайолет и сбежал. Теперь они восстали как Падшие — ужасные нежить, жаждущие плоти. Если они убьют другого игрока, то смогут вернуться к жизни. Софи и Томми ищут способ оживить их без жертв и догнать коварного Каллума.

Скрытые угрозы и новые союзники

Первая сложность в том, что за группой охотится другой Падший — Чак, никчемный отец Вайолет и Каллума. Его гибель в кульминации первого тома DIE сделала его сравнительно лучшим человеком, но после долгого пребывания в облике Падшего его ненасытный голод почти лишил его чувства собственного «я». Вдобавок у Чака есть огромный волк, что еще больше усложняет задачу для Софи и Томми.

Вторая сложность в том, что DIE — это не просто игра, а живой мир. Его история не останавливается с окончанием одной партии. Каждый из двадцати миров имеет свою культуру, историю и жителей, у которых есть свои цели, обиды и планы. Великие силы DIE ведут свою большую игру, и время, когда кости будут брошены, приближается. Если Софи и ее спутники хотят найти Каллума и способ оживить Падших, им нужно быстро разобраться в общей картине.

Ханс использует диссонанс между восприятием группы и сложностью мира DIE как основу для искусства в восьмом выпуске. Она начинает с напряженного противостояния с Чаком: хотя они сражаются не в особенно тесном пространстве, их силы настолько масштабны, что пространство кажется маленьким. Когда группа выходит на открытое пространство, они предстают в новом свете: они протагонисты, их силы внушительны и устрашающи, но они всего лишь пять человек в огромном мире.

Когда герои возвращаются в помещение, Ханс продолжает подчеркивать дистанцию и делает их маленькими. Софи и Томми сидят за отдельным столом от Падших, опасаясь быть съеденными. Уютная гостиница кажется огромной без гостей. Коридоры власти просторны, чтобы показать могущество их обитателей, но пусты, подчеркивая, что даже короли и королевы — всего лишь люди в конце дня. Среди этой впечатляющей структурной работы выражения лиц персонажей остаются восхитительными: Молли, хоть и является Яростным Рыцарем и ужасной нежитью, все еще подросток, способный на настоящую обиду.

В дополнительных материалах предыдущего выпуска Гиллен упоминал, что планирует вернуть некоторых ключевых персонажей из первого тома. В «Картах» он это делает. Один из них — тот, для кого у него были явные планы; другой — чье присутствие логично в свете расширения мира DIE и нерешенных вопросов о Чаке; третий — полная неожиданность, чье появление сулит неприятности и отлично сочетается с ключевыми темами Loaded. Все они интригуют, и их появление свидетельствует о мастерстве Гиллена в построении сюжета.

Первая сюжетная арка DIE: Loaded, «Нулевые сессии», была прежде всего историей персонажей. Протагонисты первого тома уже бывали в DIE и знали, на что способны. Герои Loaded имеют разные уровни знаний о DIE, но не имеют опыта. Их путешествие потребовало от них узнать себя в этом странном новом мире. DIE не ждал, пока они освоятся, но теперь они начинают понимать его глубже. Гиллен использует их развитие, чтобы дать персонажам и миру необходимое пространство и контекст. Это очень тонкая работа. DIE: Loaded — один из лучших комиксов, выходящих сейчас. Всегда приятно читать работы Ханс и Гиллена. В восьмом выпуске они с мастерством и стилем расширяют историю новой группы, вводя ее в большой мир DIE.